地球上的人類(lèi)要生存、繁衍，絕對離不開(kāi)水。人類(lèi)社會(huì )的演替和發(fā)展以及其相對應的水文化也都離不開(kāi)自然生態(tài)水環(huán)境所提供的客觀(guān)基礎。
　　一、我國水利工程與水文化的內涵
　　從古至今，在各項水利工程建設和各種水利事業(yè)中都必然要創(chuàng )造與其相適應的水文化。而各個(gè)時(shí)代和各個(gè)時(shí)期的水文化，又反過(guò)來(lái)促進(jìn)人類(lèi)對自然生態(tài)水環(huán)境的重新認識，并把這種觀(guān)念、思想、行為、價(jià)值觀(guān)等反映于水利工程建設和所從事的水利事業(yè)工作中，形成新型的對應于這種水文化時(shí)代或時(shí)期的水利工程和水利事業(yè)。因此，水利工程、水利事業(yè)與水文化之間的相互關(guān)系是一種持續演替發(fā)展的辯證耦合統一。
　　在人類(lèi)社會(huì )的發(fā)展過(guò)程中，水文化是人類(lèi)對人類(lèi)社會(huì )各個(gè)時(shí)代和各個(gè)時(shí)期水環(huán)境觀(guān)念的外化，是人類(lèi)為適應自然生態(tài)水環(huán)境與滿(mǎn)足興利除害需求的一種方式，也是人類(lèi)指導自身行為和評價(jià)水利工程、水利事業(yè)的準則，以及人與人之間對于在從事水利工程建設和水利事業(yè)工作活動(dòng)中，進(jìn)行經(jīng)驗交流和總結與評估其效果、效益及其價(jià)值的準則。同時(shí)，水文化也反映著(zhù)人類(lèi)社會(huì )各個(gè)時(shí)代和各個(gè)時(shí)期一定人群對自然生態(tài)水環(huán)境的認識程度，以及其思想觀(guān)念、思維模式、指導原則和行為方式。中國的水利工程、水利事業(yè)與水文化具有我國民族的特點(diǎn)。我國水利工程、水利事業(yè)與水文化之間的關(guān)系是，中華民族自古迄今在對于水的領(lǐng)悟規律過(guò)程中所建立起來(lái)的帶有獨具中國特色的觀(guān)念，從而形成我國水文化的重要內涵之一。
　　二、我國水利工程與水文化的歷史沿革與演變
　　我國治水歷史非常悠久，治水經(jīng)驗十分豐富，具有深厚的歷史文化底蘊。
　　1．我國秦代以前的水文化
　　我國水利建設歷史可追溯到四千年前，由遍布我國各?。ㄗ灾螀^、直轄市）的遺址可以明顯地看出，遠在舊石器時(shí)代和新石器時(shí)代，這些遺址都有一個(gè)突出的特點(diǎn)，即在全國幾乎每處江河、湖泊和宜牧草原，都有先民活動(dòng)的遺跡分布在這些水源的附近?？梢哉f(shuō)明，原始社會(huì )人類(lèi)活動(dòng)的分布都是與水源的分布共生的。世代相傳的大禹治水，就是典型的原始社會(huì )的水文化。傳說(shuō)鯀用堵法治水失敗，只好自沉于羽淵，化為玄龜；而禹因受啟示于龜背文（紋），用疏法治水獲得成功；《洛陽(yáng)記》載，“禹時(shí)有神龜，于洛水負文列于背，以授禹。文即治水文也。”致使后人在治水之前，均祭祀神龜，治水中，澆注大龜，以鎮水妖，永保平安。
　　我國進(jìn)入奴隸社會(huì )，有記載可查考的最早的水利設施約在公元前兩千年前，典型的河南登封龍山文化，就有鑿井技術(shù)和陶制排水管道的記載。到公元前1600～前1100年前后，商代有關(guān)水利工程的文字記載了溝洫井田制度。公元前1000年前后，西周時(shí)期，已有蓄水、灌排、防洪等水利工程、水利事業(yè)的記載。特別是在春秋戰國時(shí)期，秦國郡守李冰興建都江堰工程，鄭國修建的鄭國渠（即現在的涇惠渠前身），楚國修建的芍陂等，至今仍存在，經(jīng)擴建、改造和發(fā)展，繼續為人民造福。在黃河下游兩岸，各諸侯國自筑防洪堤防，“壅防百川，各以自利”，以堤防保護本國，又以鄰為壑，彼此“水攻”。直到公元前221年，秦始皇統一中國，才廢止了“水攻”，統一了全國水政。這些都表現出我國奴隸社會(huì )時(shí)期水文化的主要特征。
　　2．我國秦代以后的水文化
　　在秦代以后，我國進(jìn)入了長(cháng)時(shí)期的封建社會(huì )，其中經(jīng)歷了三次統一與三次和平時(shí)期，從而也帶來(lái)了三次水利的大發(fā)展和人口的大增加，相應地，我國水文化也經(jīng)歷了三次大演變和大進(jìn)展。
　　（1）秦漢時(shí)期
　　秦始皇統一中國，為統一治理江河，發(fā)展灌溉創(chuàng )造了條件。此時(shí)期的水文化為適應自然、滿(mǎn)足人口增加及安居樂(lè )業(yè)的需求，對江河堤防實(shí)行“決通川防，夷去險阻”；水文化的代表性灌溉工程有關(guān)中的鄭白渠、成國渠，以及為開(kāi)拓嶺南修建的靈渠，使湘漓通航。自漢代起，為鞏固國防，在西北屯邊墾殖，開(kāi)發(fā)了青海的湟水流域、寧夏的河套地區和甘肅的河西走廊。
　　（2）隋唐宋時(shí)期
　　隋煬帝修通了南北大運河。特別是唐朝，國泰民安，長(cháng)江流域大規模開(kāi)墾荒地，修筑圩垸，以及荊江和漢江堤防；塘堰灌溉遍布，并已有提水灌溉，灌溉面積大為擴大，作物單產(chǎn)和總產(chǎn)大大提高。公元1069年，宋神宗時(shí)期，支持王安石變法，水文化出現了《農田利害條約》法令，設立了農田水利官，“四方爭言水利，古陂廢堰，悉務(wù)復興”。北宋徽宗，提倡圍湖造田。南宋時(shí)期，珠江口大規模修堤圍墾，太湖、浙東建設海塘，以及著(zhù)名于后世的蘇北以范仲淹命名的“范公堤”等。唐詩(shī)、宋詞，人文傳記和小說(shuō)興盛，以及李白、杜甫、王羲之、柳宗元等詩(shī)詞和書(shū)法家都給后世留下了大量有關(guān)水利方面的文筆墨跡。此時(shí)期的水利工程與水文化相互交融，充分反映了當時(shí)人們的物質(zhì)生活和精神面貌。
　　（3）元明清時(shí)期
　　到1840年清道光二十年，全國人口已達4.1億，耕地面積達0.73億hm2，復種指數達110%，這些均得益于水利工程和水文化的發(fā)展。如元代屯田，不僅在西北，而且還擴展到東北和西南邊疆。公元1542年，明嘉靖二十一年，更把荊江大堤連成整體，又修筑武漢市堤、黃廣大堤，以及安徽同馬大堤和無(wú)為大堤，康熙和雍正年間，又撥專(zhuān)款修筑湖廣堤圍，修堤圍墾極盛，即“湖廣熟，天下足”。紅樓夢(mèng)、水滸、三國演義、西游記等名著(zhù)中，都有很多有關(guān)水的精彩描述。水文化充分反映了封建盛世的思想意識、價(jià)值觀(guān)念和行為方式。
　　3．近代水利與水文化
　　我國近代水利始于公元1840年鴉片戰爭后。我國淪為半殖民地半封建社會(huì )，內亂不已，外侮日深，導致國力大大衰退。世界上一些國家經(jīng)歷了工業(yè)革命后，促進(jìn)了科學(xué)技術(shù)的大發(fā)展，新技術(shù)、新材料和新工藝大量涌現；但我國卻因長(cháng)期受封建統治遺留下來(lái)的思想觀(guān)念影響，保守固執，因循守舊，致使水利事業(yè)停滯，水利工程效益銳減。不過(guò)此時(shí)我國也有不少有識之士憂(yōu)國憂(yōu)民，獻身水利，運用近代科學(xué)技術(shù)和材料興修水利工程，以減輕水旱災害。其中以李儀祉先生為代表，在楊虎城將軍的支持下，建成了我國第一個(gè)大型灌區涇惠渠，以及渭惠渠和洛惠渠等灌區，成為當時(shí)我國水文化的主要民族特征。
　　因此，水利、水利工程與水文化緊密關(guān)聯(lián)，充分體現著(zhù)各個(gè)時(shí)代人們的價(jià)值觀(guān)念、思維方式和行為準則，體現了人類(lèi)為適應自然環(huán)境、適應當時(shí)的生產(chǎn)力與生產(chǎn)關(guān)系以及在滿(mǎn)足興利除害要求活動(dòng)中所創(chuàng )造的水利、水利工程和水文化所包含的物質(zhì)文明、精神文明以及行為文化和制度文化。
　　4．新中國成立后的水文化
　　中華人民共和國成立前夕，我國水利存在的主要問(wèn)題是：雖然在江河中下游及湖海周邊，興修了大量堤防和圍墾工程，但均無(wú)水庫調節，蓄洪、滯洪處于自然狀態(tài)，圩垸零亂分散，防洪排澇能力很低。灌溉面積雖有0.16億hm2，并有都江堰大型灌區等古代水利偉大成就，但灌溉技術(shù)十分落后，而且絕大多數灌區仍然依靠小型塘堰和人、畜、風(fēng)、水力設施，工程極其簡(jiǎn)陋，灌溉保證率很低?？傊?，在新中國成立以前的30年間，水利建設停滯倒退，水旱災害頻仍，如1915年珠江流域大水災，堤圍潰決，廣州城被淹。1920年秦、豫、冀、晉、魯省大旱，災民2000萬(wàn)，死亡50萬(wàn)。1921年江淮大水。1928年華北、西北、西南13省525個(gè)縣大旱。1929年黃河流域各省大旱，災民3400萬(wàn)。1931年江淮和1933年黃河大水，1935年黃河南岸決口，漢江、漓水等支流大水。1938年國民黨在花園口決開(kāi)黃河大堤，豫皖蘇3省44縣市5.4萬(wàn)km2一片汪洋，等等，直到1949年人均占有糧食僅209kg，遠不能解決人民的溫飽問(wèn)題。
　　新中國成立后至今，中國共產(chǎn)黨和人民政府一貫重視水利建設。早在1950年周總理就提出“興修水利，我們不能只求治標，一定要治本”。經(jīng)過(guò)50多年的艱苦奮斗，現在我國水利面貌發(fā)生了巨大歷史性的變化，“其功不在禹下”，中國現代的水利科學(xué)技術(shù)，中國的水文化比大禹創(chuàng )造的功績(jì)更大，許多水利工程都已聞名于世界，如三峽工程、治淮、治黃和長(cháng)江防洪工程等，全國灌溉面積達0.53億hm2，中國以全世界7%的耕地，養活了全世界22%以上的人口。
　　進(jìn)入21世紀，黨中央又多次強調，水利不僅是農業(yè)的命脈，更是社會(huì )發(fā)展和國民經(jīng)濟的基礎設施，要放在優(yōu)先發(fā)展的位置上，又強調“水是人類(lèi)生存的生命線(xiàn)，也是農業(yè)和整個(gè)經(jīng)濟建設的生命線(xiàn)”，要求把解決水的問(wèn)題“作為我國跨世紀發(fā)展目標的一項重大戰略措施來(lái)抓”。水利部還提出了由工程水利向資源水利轉變，由傳統水利向現代水利和可持續發(fā)展水利轉變的思路；要在總結經(jīng)驗的基礎上，發(fā)揚優(yōu)良傳統，進(jìn)一步提高水利管理水平，培養具有更高思想境界和創(chuàng )新精神、掌握現代先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)的高水平的人才，以不斷提高水利工程的經(jīng)濟效益、社會(huì )效益和生態(tài)效益。水文化即將展現出更加奪目的光采。
　　三、我國水利工程與水文化的辯證耦合統一
　　我國水利工程與水文化的歷史沿革與演變，充分表明，水、水利、水文化是民族之淵，有著(zhù)深厚的文化底蘊，且與中華民族的生存和發(fā)展有著(zhù)密不可分的關(guān)系。其具體表現為：
　　（1）水利、水利工程與水文化的靜態(tài)與動(dòng)態(tài)的辨證耦合統一。
　　（2）水利、水利工程與水文化的時(shí)間與空間的辯證耦合統一。
　　（3）水利、水利工程與水文化的水利與水害的辯證耦合統一。水利、水利工程與水文化既興利又除害，但不恰當的水利與水利工程也會(huì )造成對水環(huán)境和自然生態(tài)環(huán)境的破壞和危害，從而相應地使水文化遭受挫折與損害。
　　（4）水利、水利工程與水文化的供水與需水、用水的辯證耦合統一。當前，我國大力推進(jìn)全民節水，發(fā)展節水農業(yè)，強化節水灌溉，在不斷提高農業(yè)用水利用率和水分利用效率的同時(shí)，逐漸降低農業(yè)用水量，減少灌溉用水量的損失與浪費，根據當地水資源狀況和生物需水、用水規律，建立適應現代經(jīng)濟社會(huì )和現代農業(yè)發(fā)展需求的新型農業(yè)供、需、用水機制，以緩解我國目前的水資源危機，滿(mǎn)足農業(yè)生產(chǎn)和生活對水的日益增長(cháng)的需要，保障我國水資源的可持續利用，并為我國農業(yè)以及我國經(jīng)濟社會(huì )的可持續發(fā)展提供保證。這正是現代水利、水利工程與水文化的重點(diǎn)和中心任務(wù)，也是全面建設小康社會(huì )的思想意識觀(guān)念和行為準則。